I megaliti di Briaglia  (articolo di G.Morello Strano, 1971)

 E' una scoperta recente, di questo 1971. Ettore Janigro D'Aquino, professore di archeologia che tempo fa aveva scoperto le “statue-stele” di Vicoforte Mondovì (1), ha esplorato tutto attorno valli e colline al­ la ricerca di altre “pietre lunghe”; grosse pietre, quasi macigni, che recano il segno di un antichissimo lavorio umano: in termini archeologici «megaliti», cioè appunto «gran­di pietre».
Il professore J anigro D'Aquino ha percorso faticosamente a piedi le valli che attorniano Mondovì, cercando come un segugio i segni di quei tempi così lontani e così diversi dai nostri che ci sembrano quasi inconcepibili.
Alla fine la sua logorante fatica é stata coronata dal successo.

Nelle colline di Briaglia-S.Croce egli ha scoperto megaliti più o meno sommariamente sbozzati a forma umana stilizzata (statue-stele), o a forma di animali, fra cui un bel cinghiale, o di obelischi (statue-stele-menhir); sullo sprone di una piazzetta ha ricostruito con «menhir-lunati» un «cromlech», cioè un cerchio di pietre sacre, come si ritrova specialmente nella preistoria Britannica.
Non bisogna attribuire un significato moderno alla parola “statua-stele” per denominare il “menhir”; perché il menhir è una stele che ospita l'anima del trapassato: una stele viva che possedeva (e possiede?) un magico “mana”, cioé l'anima del defunto. Ci si accosti perciò a questi pie­trosi trapassati con la dovuta considerazione.

Il ritrovamento, però che mi è sembrato più sensazionale è il “dolmen”, nome archeologico che in area Franco-Iberica si dà  a sepolture megalitiche formate da pietroni disposti come a portico d'ingresso. Se tale ingresso si appoggia a rocce friabili, calcareo-tufacee, dà adito per lo più a una galleria, scavata con funzioni di ipogeo: una specie di antenata degli ipogei Etruschi, che sono più elaborati e più recenti. La galleria termina di solito in un vano mortuario, secondo una pianta che ricorda quella delle abitazioni. Il tutto era solitamente coperto di terra, per garantire l'inviolabilità del sepolcro. Qualche stele era disposta sulla cima o all'ingresso della tomba, per segnalare il luogo ai posteri.
Il dolmen di Briaglia scoperto dal Janigro presenta tutte le caratteristiche dei “dolmen” Franco-Iberici: era coperto di terra, tanto da sembrare una collina fra le altre; è formato da una galleria con vano mortuario in fondo; presenta anche un elemento che qualche volta si riscontra nei dolmen: un pozzo di acqua viva: acqua sacra come nei nuraghi a “dolmen” della Sardegna? Una nicchia lunata scavata nella parte interna ricorda i ripostigli delle abitazioni, che erano grotte e capanne.

La stalattite giallo-dorata ha incrostato la galleria. Ma dove il professore, nel vano mortuario, ha fatto scrostare per mettere a nudo la parete originaria è apparsa una coloritura di ocra rossa, la sacra argilla di cui i primitivi spalmavano corpi e tombe.
Naturalmente ci aspettiamo ulteriori conferme e scoperte da scavi e studi locali per promuovere definitivamente a “Dolmen” questa galleria, che va riportata al suo stato iniziale, manomesso dalla frequenza dei contadini del posto, oltreché dai guasti del tempo e degli elementi.

La scoperta dei megaliti e del “dolmen” in questa zona Piemontese è archeologicamente importante. Finora in Italia si conoscevano i segni di questa “cultura” soltanto in Sardegna, (“Domus de Janas”, “Menhir”) e nelle isole (recinti, grotte artificiali) nella Toscana, al confine Ligure della Lunigiana (Statue-stele}; e sporadicamente qua e là un pò ovunque, nel territorio Peninsulare, specialmente in Puglia; ma raramente in Piemonte, fatta qualche eccezione. Perché il Piemonte è stato fino ad epoca Romana il lembo occidentale di una grande, inattraversabile palude: La Padana, lussureggiante di canneti, boscaglie, foreste vergini. Gli attuali fiumi erano acquitrini o laghi senza un vero e proprio letto: le strade dovevano per forza bordeggiare una pista alta almeno 300 metri: una linea, come tuttora si dice, di “costa”.

Le colline di Briaglia si trovano appunto all'altitudine attuale di 300-500 metri, una zona già salubre anche in tempi remoti. Fiumi e ruscelli che ovunque hanno tracciato le prime strade portano, mediante vicini valichi alla Liguria di quel “Ponente” che ci ha restituito le grotte paleo-neolitiche dei “Balzi Rossi” (Ventimigliese), del Finalese (“Toirano”, “Finale”) e via via di altre sedi preistoriche meno importanti che, arrivando fino all'età “del ferro”, abbracciano approssimativamente circa 200 mila anni, (dai “Neanderthal” di 200.000 anni fa ai Liguri pre Romani del 500-300 A.C.).

La cultura megalitica, questa a cui si riferiscono i ritrovamenli di Briaglia, si manifesta nell'età della pietra­finale e si prolunga fino all'età del ferro. In Europa sembra essersi diffusa nel II-III millennio A.C., in oriente anche molto prima. Si può considerare come l'esasperazione della cullura della pietra; e anche il “patriarcato” applicato alla pietra. La neolitica levigatura che prima era stata affidata a tribù matriarcali aveva ceduto il posto alla virile grossa pietra di uomini eccezionalmente robusti, fra cui nacquero gli eroi del mito. Erano agricoltori-pastori che avevano imparato a maneggiare grossi macigni anche a scopo di difesa, allineandoli e sovrapponendoli in mura da cui nascerannno ciclopiche acropoli e castellari, recinti, nuraghi, sepolcri.
La religione, che era superstizione e magia, «animismo» come tuttora sussiste in tanti popoli selvaggi, attribuiva ai sacri megaliti un potere magico. Non per niente nel sec. VIII d.C., ai tempi di Liutprando, fu ordinato l'interramento e la mutilazione dei “menhir” a cui si tributavano ancora culti pagani. La nostra generazione superficiale e (non del tutto) disincantata li sta ora dissotterrando con crescente stupore.

Il rinvenimento per ora più ricco e importante, oltrechè quasi Ligure anche secondo la distribuzione etnica attuale, è quello della Lunigiana, in cui sono state trovate più di trenta “statue stele”, che sono state studiate e attribuite a un'età che abbraccia la “pietra finale” e il “Primo ferro”, cioé la stessa età dei “megaliti” di Briaglia, sebbene in forma più evoluta.
 Nello stesso tempo, all'estremo ponente Ligure dell'entroterra Ventimigliese, nasceva e si arricchiva il più grande “libro di pietra” che non solo la preistoria ligure ma la preistoria di tutto il mondo ricordi: Monte Bego.

Monte Bego ha un'altitudine di circa tremila metri e si trova nelle Alpi Marittime, poco a ovest del Colle di Tenda, in territorio attualmente Francese. Domina valli e vallette infiorate di laghi glaciali, come Val Meraviglie, Valauretta, Fontanalba, ecc. che assommano il versante Tirrenico (Roja} e quello Padano (Tanaro). Il colle di Tenda, di Nava, di S.Bernardo e altri minori permettono infatti facili comunicazioni Liguri Piemontesi.
Questi valichi sono molto vicini, come ho già detto, alle colline di Briaglia. Inoltre le trentaseimila incisioni scoperte sulle pareti rocciose che circondano il Bego si riferiscono alla stessa età megalitica delle “pietre lunghe” di Briaglia: e, per di più, gli incisori che hanno allietato i macigni di pugnali, corna, ometti stilizzati e aratri erano pastori-agricoltori che salivano al monte stagionalmente. Forse gli stessi pastori-agricoltori di Briaglia?
Ettore Janigro D'Aquino tende a credere di no; egli trova attinenze specialmente col megalitismo delle isole Egadi, della Sardegna, della Lunigiana; ma com'è giusto, è cauto nelle sue affermazioni.

Chiudiamo quindi l'argomento che qui si intende soltanto segnalare e agitare, perché presuppone l'esistenza di popoli pastori-agricoltori nel Piemonte Prealpino, mentre fin d'ora si tendeva a credere che a quell'epoca esistessero soltanto i pallidi marcescenti “palafitticoli” della bassa Padana.
Tale notizia è giunta a Genova attraverso “Il Secolo”, in cui un articolo di Raffaele Sasso, pubblicato il gior­no 17-X-1971 ha provocato l'interessamento di quanti si dedicano alla preistoria ligure; e non sono pochi.

Perché di Liguri si tratta: Liguri erano questi antichissimi Monregalesi che vivevano nelle alture di Briaglia, sull'orlo del pantano Padano: della stessa stirpe “Alpino-Neolitica” forse, che caratterizzava i “Montani” di Genova e di tutta la Liguria. Quei montani puri, gelosi delle loro tradizioni, sempre in lotta con gli spregiudicati “Marittimi”, che riusciranno a prevalere, purtroppo.

 Mondovì: emerge un misterioso passato (articolo di Roberto d'Amico, 1972)